波乱万丈の生涯と
北京五輪開幕まで１カ月半。[url=http://www.tsrental.jp/][color=#0000ff]貸し会議室[/color][/url] 数ある競技の中で“陸上の花”と言えば、[url=http://www.lasik-hikaku.jp/][color=#0000ff]レーシック[/color][/url]やはりマラソンだろう。 [url=http://powerstone1.net/][color=#0000ff]パワーストーン[/color][/url] その長距離走で意外な発見をした。[url=http://oarsmanjapan.co.jp/][color=#0000ff]抱っこ紐[/color][/url]今をさかのぼること１０７年前の１９０１（明治３４）年１２月１５日、大阪の堺大浜旧台場跡で毎日新聞の前身?大阪毎日新聞社[url=http://www.umou.jp/][color=#0000ff]羽毛布団 リフォーム[/color][/url]（大毎）が、８時間かけて５０マイル（８０．４６キロ）超を走破する「長距離健脚競走」を主催。[url=http://www.berk-reform.com/][color=#0000ff]トータルリフォーム[/color][/url]苫田郡鏡野町大野村の桶屋、村瀬百蔵（当時２６歳）が優勝した。１０万人の観客を熱狂させたという“伝説のランナー”の消息を鏡野町に訪ねた。[url=http://www.wigs2you.com/][color=#0000ff]ウィッグ[/color][/url]【檜山佑二】毎日新聞の社史「『毎日』の３世紀」によると、大毎主催の健脚競走には６５３人が出場を申し込み、健康診断で「競走に耐えうる」候補者３４人を選抜、さらに抽選で出場者２５人を決定したとあり、レースの過酷さが伝わってくる。村瀬百蔵は１６０センチ、６２キロながら、肺活量は４６００ＣＣあったという。
□「孫悟空もかくや」■
当日の新聞記事によると、[url=http://www.aocgold4u.com/][color=#0000ff]Age of Conan PowerLeveling[/color][/url]「今や、競走開始の８時は近づきぬ……」に始まり、競走は午後から佳境に入り、兵庫の小西と岡山の村瀬が集団を抜け出して優勝は２人の争いに。小西は約７時間後に５０マイルを踏破、村瀬が１分遅れて続く。２人はその後も「余裕なお綽々（しゃくしゃく）としてますます速度を加えて競走を持続……」というから、まさに“鉄人”である。
最後の２０分間で「満身の死力を尽くし約半周を先き立ちたる小西を追い抜かんと」村瀬がスパート。「孫悟空が風を起こし、雲を飛ばして猪八戒を追いまくる光景もかくやとばかり思わしめる……」ような勢いで小西を抜き去って優勝した。「満場の喝さいは天地を揺るがすばかり」であった－－とある。
百蔵は８時間で５６マイル（９４?８キロ）を完走。[url=http://www.bestgoldlion.com/][color=#0000ff]runescape gold[/color][/url]父親譲りの健脚家で「何時間歩いても疲れることがなく、岡山～津山間２５里（１００キロ）を１日足らずで往復」し、競走には素足にわらじで臨んだという。
■本名は「藤田百太郎」□
村瀬は鏡野町大野村出身。村は１９５２年に合併して鏡野町となったが、見当をつけて「村瀬姓」を探したところ、「それは村瀬ではなく、藤田のはずだ」と聞き、[url=http://www.bestgoldlion.com/][color=#0000ff]runescape money[/color][/url]百蔵の甥（おい）にあたるという同町瀬戸在住の藤田睦夫さん（７７）に話を聞くことができた。
睦夫さんによると、村瀬百蔵の本名は藤田百太郎（明治８年生まれ）。村瀬の名については「廃藩置県の前、このあたりの戸長が村瀬だったので、（藤田家の遠縁で地元出身の小説家の）片岡鉄平が、ええころ加減に書いたのがそのまま呼び名になったようだ」と言うが、詳細はわからない。
百太郎の父は広島県出身の徳次郎といい、[url=http://www.aocgoldsell.com/][color=#0000ff]AoC Gold[/color][/url]明治５年に大野村に来て桶屋を営む藤田家の養子に入った。４男１女があり、百太郎は長男。睦夫さんは四男?房三郎の長男で、百太郎は伯父にあたる。
□大酒飲み■
睦夫さんは伯父をこう振り返る。「父の話では、[url=http://www.aocgoldsell.com/][color=#0000ff]Age of Conan Gold[/color][/url]百太郎は人力車の車夫で津山線終点の津山口から、できたばかりの恩原湖や鳥取県倉吉まで客を乗せて走った。トンネルも舗装もない人形峠の山道を通しで越えていた」ほどの健脚ぶりだったという。現在、百太郎に関するものは何も残っていないが、その生き様は破天荒だ。
「“朝１升、昼１升、夜１升”の計３升を毎日飲む大酒飲み。優勝した時は大評判で、遠くは神戸市の歯医者が、『優勝したら金の入れ歯を入れてやる』と言うて歯を入れてくれたほどだった」
■“鉄人伝説”の系譜□
「荷馬車５台分の優勝賞品を処分すれば、当時は田地が１町５反歩ほど買えた。兄弟は『土地を買うて家を建てえ』と言うたが、聞かずに飲んでしもうた。揚げ句に借銭を作り、朝鮮半島に夜逃げした。朝鮮で８０いくつで死んだそうだが、墓だけはこちらに建てた」
波乱万丈の生涯と言えそうだが、あるいは“鉄人”のＤＮＡは縁者に引き継がれているかもしれない。睦夫さんは、「百太郎の長男一家が終戦後、鏡野に引き揚げてきたが、その中にはいなかった。長女の嫁ぎ先ではいろいろ大会に出たようだ」と話してくれた。
それでは、と長女?いとさんの孫、比翼明正さん（７４）＝鏡野町瀬戸＝に聞くと、「親父がマラソン、叔父が短距離走、わしが４９年前に東京で行われた『勤労青年の集い?青年祭』の走り高跳びに、岡山県代表で出場したくらいかな」とか。
直系の子孫は見つからなかったが、百太郎の血統を引く才能が、いずれ陸上界にすい星のように現れるのでは、とひそかに期待している。
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